Investigación & Desarrollo

- Nuevas tecnologías de producción de gases, aplicaciones innovadoras, servicios de alto valor agregado: estos son los objetivos constantes para los grupos Air Liquide de investigación e ingeniería, así como para el Grupo como un todo.

• Innovación en todas sus formas

Los grupos de investigación de Air Liquide trabajan en un número de proyectos para gases médicos e industriales, focalizándose en tres áreas principales: el medio ambiente, la salud e higiene, y las tecnologías avanzadas. Estos grupos tienen como base los Centros de Investigación, plataformas de Ingeniería y dentro de la División de Tecnología Avanzada. La División de Servicios juega un papel innovativo importante y, gracias a su experiencia en tecnologías de la información, está envuelto en el diseño de servicios nuevos de alto valor agregado. 
La innovación es un estado mental para muchos empleados del Grupo.
Esto está claramente ilustrado por los muchos inventores reconocidos por el Grupo cada año y el considerable éxito en el Concurso de Innovación, la cual fue organizada como parte de las celebraciones de los 100 años de Air Liquide.
Cada año, Air Liquide dedica un día especial a los inventores del Grupo. En en 2002, 79 invenciones fueron oficialmente reconocidas por su contribución al desarrollo tecnológico del Grupo. Veinticuatro inventores fueron invitados para recibir reconocimientos durante una ceremonia especial en el Palais de la découverte (Paris) el 2 de Diciembre.

• Tecnologías Avanzadas

En términos de tecnologías avanzadas, AIR LIQUIDE está envuelta profundamente en 2 áreas principales: electrónica y espacio. Electrónica es un sector donde las tecnologías evolucionan excepcionalmente rápido. La miniaturización de semiconductores está llegando a límites físicos con los materiales convencionales. Aluminio, por ejemplo, será reemplazado por cobre, el cual es un mejor conductor. Concordantemente, es importante para AIR LIQUIDE desarrollar nuevas moléculas que sean compatibles con este mercado en evolución. El Grupo está involucrado en proyectos de investigación en cercana unión con clientes claves para asegurar su habilidad de responder rápidamente a sus necesidades. En el 2002, los investigadores de AIR LIQUIDE tuvieron como base los sitios de clientes en este segmento.
En el campo del Espacio, AIR LIQUIDE está involucrado en los programas Ariane, junto con ayudar a optimizar las etapas criogénicas del cohete Europeo. En aeronáutica, en el 2002 los grupos de AIR LIQUIDE desarrollaron un nuevo generador móvil de oxígeno basado en las tecnologías de adsorción de tamices moleculares para la Fuerza Aerea de Estados Unidos. Cuatrocientas unidades serán entregadas hasta el 2004.

• Servicios y redes

La Tecnología de la información está siendo ampliamente usada por el Grupo para desarrollar nuevos servicios, tales como la trazabilidad o las herramientas para procesamiento de datos. El desarrollo de tales herramientas es realizado por la División de Servicios, una verdadera plataforma de ingeniería de IT industrial que trabaja en cercana colaboración con teams de negoocios y marketing locales y en contacto directo con los clientes.
La División de Servicios diseñó también aplicaciones de intranet para facilitar el trabajo de redes dentro del Grupo, con vistas a una mejor eficiencia. Dos nuevas herramientas de intranet fueron introducidas el 2002, Koalas, un portal de intercambio de conocimientos dedicado al mercado del corte y soldadura, y Nepal.
Accesado a través de la Intraner, Nepal es un sistema de obtención en línea orientado a simplificar y estandarizar las prácticas de compra, lo que permite al Grupo obtener importantes ahorros.

• Medio Ambiente

Alineado con el foco estratégico del Grupo hacia el desarrollo sustentable, AIR LIQUIDE está desarrollando tecnologías de producción de gases cada vez más eficientes en términos energéticos.
El Grupo se encuentra persiguiendo investigación en fuentes de energía que sean mejores para el medio ambiente, particularmente combustibles sintéticos y celdas de combustible.
En procesos industriales, los investigadoresdel Grupo están desarrollando soluciones que permitan a los clientes producir de manera más limpia.
Procesos industriales que usan combustión con aire (nitrógeno+oxígeno) producen óxidos nitrosos que son parcialmente respondables por la polución urbana y la lluvia ácida. Al reemplazar el aire por oxígeno, estas emisiones son reducidas de manera importante.

• Salud e higiene

Otras áreas fuertes en la parte investigación con salud e higiene.
Los investigadores de AIR LIQUIDE están trabajando en aplicaciones terapéuticas de gases (alivio del dolor, por ejemplo), y en métodos de administración (aerosolterapia en particular). La higiene y desinfección de hospitales es otra área sobre la que está enfocada el Grupo. Higiene también implica seguridad alimentaria. AIR LIQUIDE está concentrando sus esfuerzos en mejorar el control de la cadena fría usando soluciones de trazabilidad: túneles de congelado "inteligentes" que están altamente integrados en la cadena productora, nuevas atmósferas para protección de alimentos frescos, etiquetas electrónicas, etc.

• Innovación: Figuras Claves para Air Liquide

>Presupuesto de 150 millones de euros
>500 investigadores respresentando 25 nacionalidades
>8 centros de investigación (localizados en EEUU, Japón, Alemania y Francia)
>5 plataformas de ingeniería (EEUU,Japón,India,China
y Francia)
>194 invenciones patentadas el 2002
>Sobre 100 asociaciones industriales
>Sobre 100 colaboraciones internacionales con universidadese institutos